Life with grief

大切な人を失った後の喪失感は人それぞれ。最近読んだ本は偶然にもアジア系アメリカンの著書が続きました。

台湾出身の両親の元に生まれたHua Hsu。両親の生い立ちからアメリカへの移民体験、そしてその後の人生と自身の少年時代、青春時代が綴られていきます。楽しい大学生活の中、突然親友のKenが殺害されてしまうのです。Kenは外向的な日系アメリカ人。台湾出身の家族に生まれ内向的なHsuとは相反する性格だけれど静かに友情が育っていた矢先での事故。その後Hsuは自分の感情や出来事を文章に残そうと決意します。Kenへのオマージュと共に、Hsu自身もこの本を完成した時に長年の想いから解放されたに違いありません。

アメリカ　オレゴン州に住む白人夫妻の韓国人養子として育ったNicole Chung。移民または2世、3世の子供はその容姿の違いからステレオタイプで差別されることも多い中、Nicoleの場合は両親とは違う肌の色や「本当の両親を探す」と宣言したり、と多感な子供時代を過ごしていきます。
東海岸の大学奨学金を獲得したNicoleは両親の元を離れ、新生活を始めます。大学では将来の夫と出会い新たな家庭を築き始めます。そこで彼女が改めて実感したのは両親の愛。卒業後は文筆業、そして子育てと多忙な中彼女の父親が病に倒れます。長年の糖尿病悪化による腎臓疾患。

アメリカ医療制度は隅々まで浸透しておらず、莫大な診療代が医療保険でカバーされない場合は気軽にクリニックに行くこともできない。まさに彼女の父親もその該当者だったのです。

父親の死後からわずか数か月後、母親に子宮がんが発見され治癒されたと判断された後、新たながんが発見。体全体にがん細胞が繁殖してしまっていたのです。COVID-19 pandemicが始まった時期でもあり、子供達のリモート学習の世話、夫とともに自宅でのリモートワーク、そしてホスピスに移った母親に会いに行くこともできず、葬儀もヴァーチャルで参加することに。

日々揺れ動く心、そして彼女を取り巻く環境や家族達との交流が細かく綴られた回顧録は、苦しい現在から突然子供時代の楽しい思い出に飛んだりと、読者を飽きさせません。

2020年3月にダーリンを亡くした私にとって、Nicoleと病に倒れた母親との心の通う日々のやりとりに、私ももっと何かできたはずなのに何もしてあげられなかった、とCOVID-19とホスピスというまさに同じ状況に色々な想いが蘇ってしまいました。

Iris

Irisが咲き始めると初夏の訪れを感じます。道端で見つけた時の嬉しさと言ったら。

こちらは珍しい黒色。高貴かつミステリアスな雰囲気が漂っています。

ギリシア神話のIrisは神々の伝令役。そこから生まれた花言葉は「良い便り」。すっくと立つその姿に清らかなメッセージを頂いて。

Tubular Bells

今シーズン最後の合唱コンサートはピアノ2台とパーカッショングループとの競演。
コンサート前日のリハーサル、目の前に立ちはだかるのはチャイム。指揮者はベルを叩く彼の腕の隙間からこっそり見え隠れの立ち位置。いやぁ、どうなることでしょう。

今回は3つの小曲。短いながらも中身が濃く、半音階が続く難曲やジャズっぽいフレーズが続く曲と夫々異なるキャラクターを楽しんで。

Jonathan Dove: Ring Out Wild Bells
Stravinsky: Symphony of Psalms
Mike Oldfield:Tubular Bells

そして、コンサート当日。やっぱりチャイムは不動の位置　涙。

最後のリハーサルで数名がリズムを間違え、テンションが上がった指揮者は「100％の自信がないなら歌わないで。たった1人のミスで全てがぶち壊されてしまうから」ははっ、全くその通りです、ハイ。
カップルのピアニストデュオ、旦那様のお父様が先日亡くなられ、コンサート中止も危ぶまれたけれど、幸いな事に別ピアニストを見つける事が出来てコンサート開催の運びとなったのです。指揮者のテンションが上がるのも致し方ありません。

そしていよいよ本番。シーズン最後のエネルギーを注いで、そして音楽を楽しんで。
怪し気な箇所も無事こなし、途中止まることなく最後まで皆で演奏仕切ることができました。

今シーズンは全てのコンサートに参加できたことが何より嬉しい。歌は体調管理が最優先。元気でないと美声も出ませんからね、フフフ。
演奏後は皆笑顔でＷe did it!!!と讃え合って。来シーズンの曲もいくつか発表されまたまた楽しい時を過ごせそうです。

Have a great summer everyone!
Thank you for music.

Tina

50年以上に亘りロックンロール、ソウルシンガーとして活躍したTina Turnerが亡くなりました。最後の10年間は体調不全や病と闘っていたとのこと。

パワフルそしてソウルフルな歌声とミニドレス&ピンヒールでステージを所狭しと動き回る強烈なイメージのTina。
ある日彼女の生い立ちからデビュー、成功と挫折を追ったドキュメンタリー映画TINAを観てからその印象がガラリと変わりました。


人生の紆余曲折を乗り越え、偉大なシンガーとして歌い続けたTinaに感謝。
Rest in peace.

Banana bread

真っ黒バナナが3本揃ったのでササッと焼いたBanana Bread。バナナそのものが甘いので砂糖はごくわずか。Olive oilと共に焼きあげたのでケーキというより朝食にぴったりの食感。リモートワークの途中ででき、失敗は殆ど無しの嬉しいレシピなのです。

昨日から気温が下がってきたのでBC州内陸部や隣の州での山火事が今週幾分か落ちつくとの情報です。落雷による山火事発生は何とも防げませんが。
天災に対して人間は無力ですね、残念ながら。

At the Waterfront

連休3日目はWaterfrontを散歩。丁度Disney Cruiseが停泊していました。Canada Place近辺はクルーズ客なのでしょう小さな子供達を連れた家族連れで大賑わい。
様々な言語が飛び交うWaterfrontを歩いていると自分も旅している気分になります。見上げると素敵なオブジェ。

いつもとは違う道を歩くと素敵な発見があります。先週より気温がやや下がり22℃位の空の下をゆっくり、いえ、ササっと散策。のんびり～と歩くのが苦手な江戸っ子の私。ハハハ

Simple pleasures

のんびり連休に思いがけない嬉しい事がありました。

Day 1
1年以上前にベッドの下に潜り込んでしまった片方のピアス、収納ボックス付ベッドなので動かせない、とあきらめていたところ突然動かせることを発見。奥まで覗いてみると、あ、ありました～。
掃除用スワイパーを使ってそぉっと引き寄せて。ダーリン妹から頂いたキラッキラの22Kが見事に復活です。
1年以上気づかなかった、というのはこの際封印しましょう。

Day 2
3月から加わった日曜朝ミサの賛美歌隊は私以外全員フィリピ―ノ。朗らかで敬虔な皆さんは殆どの歌を知っているので少人数ながらも楽しい一時なのです。この日はリーダーから突然短いソロを任されてちょっとつまづきながらも何とか無事歌い終えました。
ミサ後にメンバーのTitaとおしゃべり。
「今日はとてもよかったわ。ところでアナタは何をしているの？音楽を教えているの？」と唐突な質問
「大学で事務職員の仕事ですよ。合唱団に入っていて、いつもはアルトで歌っているの」と答えて。
楽譜が読めるということがこんなにも人生に役立つとは思わなかった。特に教会の賛美歌隊で歌う皆さんは楽譜が読めなくても楽しそうに歌っている人々が多いので。
可愛らしいおばあちゃんのTitaは美しいソプラノ。
「アナタはどこで音楽を学んだの?」と尋ねると
「昔々の高校生の頃よ。厳しいシスターにしつけられたわ」と。

1日の始まりに素敵なギフトを頂きました♪

Laburnum tree

近所の公園ではLaburnum tree別名Golden chain treeが満開。キバナフジとも呼ばれています。藤色とは違う優しいイエローが鈴なりになっています。

ダウンタウンより車で約20分にあるVanDusen Botanical Gardenにはこの木のトンネルがあり満開時にはそれは見事なので入場者も大幅に増えるそう。

ところ変わって近所の公園はとても静か。さやさやと風になびかれているのを見ているだけで心が和みます。実はこんなに高い木なのです。

カナダはVictoria Dayで嬉しい3連休♪
Have a great weekend！

Precious time

Victoria Dayの3連休は特別予定もないので普段の週末＋1日という嬉しい時間。
久しぶりにThierryへ。お目当てはpain au chocolat & amecricano.こちらのアメリカ―ノは濃厚でiいつも変わらぬ美味しさなのです。

週末は入店まで並ぶこともある人気のお店、ちょうどよいタイミングで席に着くことができました。前のテーブルに座っている女性は手帳と筆記具、イヤホン等小道具を並べ自分時間を楽しんでいます。私はSerge GainsbourgのBGMに身を任せて。

家で過ごすのとは一味も二味も違うカフェ空間は気軽な贅沢時間ですね。

Thierry
1059 Alberni street
Vancouver

marronnier d'Inde

近所のHorse chestnut tree （仏：マロニエ）の花が満開中。とても背の高い木々に白やピンクの花々が鈴なりになっているのは本当に美しい。

秋になるの栗そっくりの実が木々の下に沢山落ちます。この実は衣料用スターチとして利用される程の物質が含まれており食用ではありません。間違って拾って大喜びしている人、要注意。ハハ、私でした。

どんなに高い木か、というとこのサイズ感。暑い日差しを防いでくれる木陰になります。

Bistro in Downtown

バンクーバーにはビストロがごくわずかしかありませんが、中でもおススメのTableauに行ってきました。最後に訪れたのはCOVID-19以前なので3年以上前。
初夏のような日差しに誘われてテラスのカウンター席へ。Croque Madameを注文。
濃厚なMornay sauce (béchamel sauce)に舌鼓を打ちました。お友達が選んだMushroomas on Toast
もとても美味しそうでした。今回は横並びだったので写真をすっかり撮り忘れ　笑。

食後のEspressoのカップもle creusetというお洒落さ。大満足の楽しく美味しい一時でした。

Tableau
1181 Melville Street
Vancouver, BC V6E 0A3

Happy Mother's Day

5月第2日曜は母の日。世界共通と思っていたらイギリスでは3月。北米の場合はマーケティングも絡んでレストランやスパでの特別メニューやスーパーの花売り場ではいつもの倍以上の品揃え。
スカイトレイン内や通りすがりの人々が花束を抱えていると誰彼となく「Happy Mother's Day」「What's a beautiful flowers! Your mom will be happy!」と声をかけています。

道の途中で甘い香りに見上げると見事なwisteria（藤）。世界中の母親に愛と感謝を込めて。

Beauty of nature

春を飛び越えて一気に初夏のバンクーバー、気温も27℃と夏日の週末、お友達に誘われて楽しいスタンプラリーにまたまた参加。何と今回は観光名所のトップを誇るCapilano Suspension Bridge。通常チケット料金約65（約6500円！）を無料で楽しめるというありがたい体験。最後に訪れたのはいつか思い出せない程の久々の再訪です。

今回は4つの質問の答えを探すのが課題。公園内各所にあるヒントを探りながら。同じようにスタンプラリーに参加している人々は景色を楽しむよりもスマートフォンに首ったけ　笑。

メインの吊り橋は2列で各自のペースで渡るのですが、人によってはその高さに恐れてゆっくり歩く人、子供連れ、犬連れの人、セルフィーに忙しい人、または全く列を無視して抜かす人等々。
明日の母の日を祝ってかゆっくりと歩くシニアの母親と共に渡っている家族連れもいました。

公園内には木々をつないだ短い橋もあり、園内に住む鷲や植物の説明ガイドもあり、かなり楽しめます。

外の気温は28℃位でも豊かな緑の下はとても快適。このような場所を良く作り上げたものだな、と感心するばかり。
素敵な時間を過ごすことができました。Thank you sooo much

La confiture de fraises

近所のスーパーで売られていたCalifornia産の巨大イチゴは味も大味。果物というより野菜のよう。
なのでレモンと砂糖少々を加えて煮込んでみました。
1.5パックが一瓶にギュッと詰まっています。食べるのが楽しみ♪

Mercury retrograde

近所のAzaleaが華やかに咲き始めました。大きさも種類も様々なので見つける度にカメラに収めて。
その豪華さにエネルギーをありがたく頂いています。

ところで「水星の逆行」という時期をご存じでしょうか?
同じ方向に規則的に動いている惑星が、地球から見た位置によって逆戻りして見える時が年数回あり、これを「逆行」と呼び、占星術では大きな意味を持っています。
カナダ時間ではApr 21-May 14。まさに現在真っ只中。水星が司る「コミュニケーション、人間関係、言語、交通、通信、予定、知性、才能、ビジネス、技術」等がこの時期に滞ってしまうのです。

驚いたのは4/21朝に大学のサーバーがダウンし、1時間半程ネットワークにアクセス不可で仕事にならなかったこと、そして別の日にはスカイトレインが大幅に遅れた事。「ああ、これね」と大納得してしまいました。

この時期に影響を受けやすい事は避けるべきなのです。例えば
ーコンピューターや電化製品に影響が出る：新規購入を避ける
ー交通手段に影響が出る：時間に余裕を持って
ーコミュニケーションの混乱：メールを送る際は内容をよく確認し、いつもより注意を払う
ー契約書等の重要書類にはサインをしない
ー頭を使う作業が遅々として進まない：ゆったりと構えて

逆にメリットとなることは
ーなくしたものが見つかる
ー忘れていたことを思い出す
ーいったん立ち止まって、形勢を立て直すチャンスがくる
ー昔の友達から突然連絡がある
ー過去に習得した知識や技術が役に立つ
ー過去に幸運のヒントがある
ー空き時間ができる。急に暇になる
ー落ち着いて物事を考えることができる

各星座によって影響の度合いも異なるそう。私の場合は「トラブルや相手の都合によって仕事の内容が二転三転することもありそう。二の手、三の手を用意しておいたほうが安心」
フフフ、当たっているかも。

The Flying Dutchman

Vancouver Opera公演The Flying Duchmanを観に行ってきました。日曜午後2時開演のマチネー、バンクーバーの人々はカジュアルなのでジーンズやスウェット、更にバックパックを背負っている人もいたりします。

ワーグナーオペラをバンクーバーで見られるとは　しかも指揮者は私が所属している合唱団のLes。期待が高まります。

多くのオペラは歌手達がアリアを歌い終えると観客が拍手をし、しばし演奏が中断されます。
ところがワーグナーのオペラは演奏開始後は1幕終了まで全く途切れることなく音楽が続いていくので、歌手達にとっては休む間もない体力勝負の数時間。そして観客にとってはどっぷりと音楽に浸ることができます。

オランダ人船長が神を罵った罰で永遠に海をさまよい続けるという幽霊船伝説をもとに、ワーグナー28歳の時に作曲したもの。彼は7年に一度だけ上陸を許され、その時に彼に永遠の愛を誓う女性が現れれば救われるのです。
停泊先で出会った娘Sentaは幽霊伝説を信じており、肖像画をいつも見つめている。父親が連れてきた男性はまさにその当人。2人は互いに惹かれ合い、結婚の約束を交わす。
Sentaの愛はオランダ人を救うことができるのか？

Lesの指揮は重々しいワーグナーというより躍動感溢れる爽やかな色彩で暗い物語に光を添えていました。勢いがよい男性合唱の「水夫の歌」は息がぴったりと合って素晴らしかった。
主役を務める歌手達は素晴らしく、中でもSentaの元恋人Erikを演じたWookyung Kimの伸びやかな声には心打たれました。カーテンコールでの拍手も絶大でした。

劇的な終末で幕が下りると会場はヒューヒュー、ピーピーと大騒ぎ。「ブラボー」と声がかからないのもバンクーバーらしい。そしてカーテンコールの幕が上がると
Go ahead, take a picture! @vancouveropera　の字幕が。

ソリスト、オーケストラ、合唱団などの演奏者だけでなく、企画、舞台構成、演出、ステージマネジャー、舞台道具手配等々1つのオペラへの総動員数は100名を軽く超えます。まさに総合芸術。地元ファンのためにも息長く継続していきますように。

Richrad Wagner ”The Flying Dutchman”
Conductor: Leslie Dala
Duchman: Gregory Dahl
Daland: Richard Wiegold
Senta: Marjorie Owens
Steuermann: Scott Rumble
Mary: Megan Latham
Erik: Wookyung Kim

Vegie night

リモートワークの利便さは移動時間の短縮。ところがZOOMミーティング直後の切替えが少々難しいのことも。
昨日は夕方ミーティングを終えてから関連業務をこなし、眠る前にふと思い出してしまった事もあり、今朝は目覚めた途端から一気に仕事モードに。気が付くと午後1時。簡単ランチを済まし再びPCに向かう激しい金曜日でした。

そんな日のディナー（というよりsupperね）はマリネードしたトマト、ペッパー、そしてサラダ。レモンやビネガーたっぷり。BGMにはRavelのピアノ曲に身をまかせて。

ビネガーは体に良いものとばかり思っていたけれど、調べてみると採りすぎは胃腸に悪影響を及ぼすとのこと。何事もほどほどに、ですね。

Have a great weekend

Love & Courage

Jagmeet Singh著Love &Courage. 2011年よりNew Democrats Party（カナダ新民主党）党首を務めるJagmeetはインド移民の両親を持つシーク教徒。大学卒業後は法律家として刑事弁護等に携わった後、権利保護活動をしている弟の勧めにより政界に出馬することを決意します。
子供の頃は家では英語のみという両親の方針でカナディアンとして育った彼はある日シーク教徒として生きる事を決意。

シーク教徒の戒律5Kとは
Kesh：髪と髭は切らずに伸ばし、髪を守るためにターバンを巻く
Kanga：髪を清潔に保つために小さな櫛を携帯すること
Kacchera：自律の訓練のためにボクサー型の下着を身に着けること
Kara：常にGuru(師匠)を忘れないよう鋼鉄製のバングルを身に着けること
Kirpan：短剣ー自己防衛と不正に対する闘争を象徴する　を常に身に着けること

Jagmeetの父親はインドにて医学を習得。カナダ移民後はカナダの大学医学部に編入するため再度試験を受け、ようやく医師免許を得るが数年後にアルコール依存症になり、リハビリを繰り返すも簡単には禁酒できない日々が数年続きます。
父を巡る家族の葛藤は精神面だけでなく財政面も圧迫し、大学生のJagmeetは父に代わって母親、妹、弟を守るべく家長の役割を務めていきます。

カナダ生まれであっても肌の色や外見でクラスメートや通りがかりの子供達から差別扱いを受け、運転途中に警官からは「パトロール中だから」と無意味に呼び止められることも数回。
そして子供の頃に受けた出来事のトラウマを誰にも言えずに抱えて過ごしていくJagmeet.

以前住んでいた地域はシーク教徒が多く、カナダ生まれというより移民、又は留学中の人々が彼等の言語で大声で話すのにウンザリしていました。ほぼ毎日のように起きる地元の事件は彼等の居住区。なので少々避けていたのです。

偶然手にしたこの本で彼等への見方が変わりました。意味もなくステレオタイプで差別していた自分を反省。そして1人の人間として様々な苦労を重ねてきたJagmeetに深く感銘しました。

Communication styles

私の仕事はスケジュールや各担当者への依頼・確認、ファイナンス管理等々の調整業務が殆ど。そこには管理者の承認が必要とされます。ところがビジネス業界とは異なる学術世界。承認は即決でもらえず、数週間かかることがほぼ通常。言い回しに注意しながら催促メールをしつこく送信するのが日常茶飯事。
これは時間の無駄であり、全く効率的ではないことは重々承知だけれど、相手あっての世界なので上手くこなしていくしかないのです。そこには整然としたプロジェクトマネジメントも数か月前から何度も予告しても無意味なプロセスになることも。

ところで、最近面白いコミュニケーション体験をしました。
年に数回LINEでやり取りをする友人達と帰国時に会う設定をしたのですが…

ケース１
私「カフェランチを希望。場所はどこでもお任せしますね」
友人A「はーい、では調べてみます」　

カナダのノリで2，3日後に返事がくるかなとのんびり構えていたら10分後にレストラン5件のリンクが送られてきました。さらに「3以外は予約不可ですが早めに行けば座れるでしょう。」と的確な情報。
私「2と3ではどちらがおススメですか？」
友人A「では2に。座れないようだったら3に移動しましょう！」
おおっ、あっという間に日時場所決定。思えば彼女は1つ尋ねると3，4オプションを必ず提案するやり手のトラベルエージェントだったのです。今も尚その手際よさに感動してしまいました。

ケース2
私「Nちゃんの食べたいもの、行きやすい場所を教えてね」
友人B「久しぶりの日本、限られた時間でしょう？Cちゃんの好きなところにしよう。懐かしのお店とかないですか？銀座だったら18時には行けると思います」

むむむ、と考えたのは
”行けると思います”は肯定ではなく仮定的ニュアンスなので、時間に余裕を持たせたほうがよいだろう。レストランも調べてみよう。そして翌日
私「こちらはどう？好きなほうを選んでー2か所レストランリンクを添付」
友人B「調べてくれてありがとう。どのお店も美味しそうで決められないな～。Cちゃんはどこがいいの？」

うー、まだ決まらない。これはひょっとして私の好きなほうを選べ、という暗黙のメッセージなのか、単に彼女が選べないだけなのか？再度やり取りするのが面倒なのでレストランXを18:30に予約。そして翌日
私「レストランXで予約しました。念のため18:30にしたよー予約確定リンクを添付」すると数時間後に
友人B「結局何もかも決めてもらっちゃてごめんね～。会えるのをとっても楽しみにしています」

友人Aとは対照的なのんびりペースの友人とのやり取りに大笑いしてしまいました。

アナタのコミュニケーションスタイルは?

Colourful time

近所の散歩道では只今チューリップが満開です。見ているだけで元気が出てくる美しさに思わずにっこり。

こちらは一味ちがった色合い&シェイプで惹きつけられました。

どの花見てもキレイだな♪